這次去日本玩七天, 也是目前去日本玩最久的一次
(以往都只去五天四夜)
雖然在去之前, 個人對九州並不覺得會特別好玩
但去過之後, 我倒覺得有些改觀!
尤其對JR九州於觀光客的用心, 感到非常的佩服!
JR九州是日本國鐵分割民營化(1987年)後, 所成立的一間鐵路公司
專門負責九州地區, 原有國鐵路線的旅客運輸業務
因為它不像當時本州的三間JR(東日本, 東海, 西日本)擁有賺錢的新幹線
所以剛開始, 它只能很用心地經營在來線(舊有線路)的特急列車
除了引進大量的新型電車來提升服務
(包括原787系"燕子號", 883系傾斜電車"SONIC號", 885系傾斜電車"海鷗號"等)
也針對有名的觀光路線打造了不少觀光列車
(如"由布院之森", "九州橫斷特急", "SL人吉號"...)
一般而言, 鐵路客運大概會有下面幾種面向:
通勤, 觀光, 商務, 返鄉
"返鄉"的旅客一般是日文所謂的"波動運輸"
也就是遇到假日, 連休等節日, 才會出現的大量運輸人潮
這類的運輸需求, 一般都是採取加開列車班次來因應
而商務的旅客, 則多半會為了節省時間搭新幹線或飛機
所幸JR九州的新幹線也終於在今年全通!
從此住在鹿兒島的人, 也可搭新幹線於當天往返大阪了!
對了, 關於新幹線, 我曾經看過一個3小時理論:
通常, 一般人(鐵道迷除外)對於搭超過3小時的車程會感到不耐煩!
所以會從東京一路搭新幹線, 經大阪到九州博多的商務客
通常會比搭飛機直達的人來得少!
也因此, 九州新幹線開通時, 也就不安排這種鹿兒島直達東京的新幹線班次!
而這個3小時理論, 也對於我在安排旅遊行程時有很大的啟發:
也就是行程中盡量不搭, 連續超過三個小時的火車!
依我的經驗, 我家的小朋友在搭車的第一個小時通常會很興奮!
第二個小時則會因為火車行駛中的催眠效應, 而陷入沉睡
第三個小時醒來, 如果還沒到站就會開始不耐煩, 準備暴動啦!
(厲害的父母, 此時就得準備一些東西來安撫小朋友!)
提到這個, 就不能不說JR九州在這方面很厲害!
或許是長期經營觀光列車所得來的經驗吧!
JR九州通常會在觀光列車上備有許多東西, 來吸引小朋友的目光!
甚至最新的觀光列車"ASO BOY", 還在車內設有"兒童遊戲室"
再加上, JR九州在觀光列車上的排點, 非常地恰到好處
像是"百年肥薩線"之旅的三種觀光列車, 其班次銜接都很順暢!
等待轉車之際, 也可以到車站附近的賣店, 景點逛逛!
甚至像"阿蘇火山"的行程, 當初我查到的班次銜接:
包括火車轉公車, 再轉纜車上火山口
回程下山後, 又可再接下一班"九州橫斷特急"前往熊本
整個配套措施都安排的剛剛好!
(可惜因火山噴發而沒機會去驗證!)
其實不只是JR九州, 門司港地區為了振興當地的觀光產業也是卯足了全力!
所以才有下面這種套票的出現:
有了這個套票, 觀光客想要從門司港火車站前往和布刈地區
走海底隧道前往對岸的下關, 再從唐戶搭船回門司港, 就可一票完成, 非常方便!
不過這個只限假日小火車有開行才有販售, 所以利用者要多加注意使用日期!
總而言之, 我個人是覺得JR九州真是一間很會騙錢(誤! 是賺錢)的公司
其實它的很多觀光列車都是拿已經使用一段日子的老火車來改造!
像是"隼人之風", "新平號", "ASO BOY"這些都是拿以前的柴油客車來改造
有點像是把老房子重新裝修後, 再拿出來賣(賣相較佳!)
老實講, 雖然不是新車, 但旅客坐起來感覺很新穎且舒適就好了!
甚至連883系這種1995年才豋場的傾斜電車, 也不過才10年
2005年起, JR九州就把它的內裝整個更新(Renew)
希望處境類似的台鐵, 也能好好學學JR九州, 懂得花小錢賺大錢...
再來談到JR九州在通勤方面的對策, 我個人也覺得彈性十足
像是我們在熊本搭的815系電車:
它是編組只有兩節的電車, 通常是單人運轉(也就是只有司機員, 沒有列車長)
加上緊密的排點(尖峰時段, 約10-15分鐘一班)
這種運行方式讓這段只有單線的鐵路, 也能達到近乎捷運似的方便!
也難怪即使是去郊區: 光之森Youme Town 那樣的大型購物中心
(當地民眾很多人都是開車去的)
這列車上還是有蠻多的旅客搭乘的!
不過日本受到"車社會"化的影響, 一般民眾從搭車改成開車的也越來越多
在搭特急電車從博多前往小倉時, 我就曾有過整節車廂坐不到10個人的經驗!
但也有可能搭乘特急的商務旅客是被新幹線搶走了吧!
因為回程搭一般的813系通勤電車時, 乘客還是很多!
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